這是何萬祥像。新華社發(fā)
新華社蘭州3月5日電（記者白麗萍）“我們記得在西北高原上，你離別了你的牛羊，走進(jìn)毛澤東隊(duì)伍，從此一生在戰(zhàn)場(chǎng)……可是你永遠(yuǎn)活在咱心上，我們的連長(zhǎng)啊何萬祥！”在山東抗日根據(jù)地和何萬祥的故鄉(xiāng)甘肅寧縣廣為傳頌著這樣的歌謠。
何萬祥，1915年出生，甘肅寧縣人，原姓朱，1931年冬參加紅軍后更名為何萬祥，在紅26軍第42師第3團(tuán)當(dāng)戰(zhàn)士。1936年加入中國(guó)共產(chǎn)黨。
“何萬祥自小給地主放羊喂牛，受盡磨難，16歲時(shí)，他參加了劉志丹領(lǐng)導(dǎo)的陜甘工農(nóng)紅軍，從此走上革命道路。他個(gè)子不高，站隊(duì)時(shí)常在排尾，但機(jī)智勇敢，作戰(zhàn)時(shí)總沖鋒在前?！痹瓕幙h黨史辦主任賀柏林介紹。1936年2月，紅軍東渡黃河，何萬祥報(bào)名入選了“渡河先遣隊(duì)”。經(jīng)過認(rèn)真的地形偵察和渡河訓(xùn)練，他和戰(zhàn)友們成功搶渡黃河，一舉攻破了閻錫山吹噓的“攻不破的防線”，被譽(yù)為“渡河英雄”，受到軍團(tuán)首長(zhǎng)的高度贊揚(yáng)。
戰(zhàn)斗讓英雄成長(zhǎng)?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)全面爆發(fā)后，何萬祥所在的部隊(duì)改編為八路軍第115師。1940年1月，何萬祥任第115師教導(dǎo)2旅第6團(tuán)2連連長(zhǎng)。此后，何萬祥先后參加了郯城戰(zhàn)斗、贛榆戰(zhàn)斗、殲滅偽軍朱信齋部等四百多次大小戰(zhàn)斗，他勇猛果敢，能攻善守，帶領(lǐng)所部戰(zhàn)士屢立戰(zhàn)功，是山東軍區(qū)有名的戰(zhàn)斗英雄。
1944年1月，在殲滅偽軍朱信齋部的戰(zhàn)斗中，由于偽軍構(gòu)筑的工事密集堅(jiān)固，兄弟部隊(duì)屢次攻擊未果，何萬祥奉命帶領(lǐng)部隊(duì)擔(dān)任主攻任務(wù)。他帶領(lǐng)部隊(duì)充分利用地形地貌作掩護(hù)，巧妙安排攻擊戰(zhàn)術(shù)，勇敢沖鋒在前，一個(gè)掩體一個(gè)掩體地攻克推進(jìn)，圓滿完成了攻擊任務(wù)，并活捉了偽軍頭目朱信齋。此次戰(zhàn)斗的勝利，有力地鞏固了根據(jù)地建設(shè)。為此，濱海軍區(qū)司令部授予何萬祥“戰(zhàn)斗英雄”稱號(hào)。
1944年3月25日夜，魯中軍區(qū)組織討伐“鐵桿漢奸”吳化文，何萬祥在率部進(jìn)攻大泉莊虎山山頂?shù)膫诬娕跇菚r(shí)，喉部中彈，壯烈犧牲，時(shí)年29歲。
為了表彰和紀(jì)念何萬祥，山東軍區(qū)將此次戰(zhàn)斗繳獲的重機(jī)槍命名為“何萬祥重機(jī)槍”；將他率領(lǐng)的連隊(duì)命名為“何萬祥連”。山東軍區(qū)文工團(tuán)還以何萬祥英雄事跡為題材，創(chuàng)作了歌曲《我們的連長(zhǎng)何萬祥》，在山東地區(qū)抗日軍民中廣為流傳。